COMERCIO, 14 DE MARZO DEL 2009

"VAN A HABER MÁS CORTES ELÉCTRICOS", AFIRMA GERENTE GENERAL DE LUZ DEL SUR
Mile Cacic Enríquez confirma que el sector eléctrico se encuentra en una situación de inestabilidad debido a la falta de inversiones.

Por: Manuel Marticorena Solís

Cada vez que hay un apagón, a las distribuidoras eléctricas les toca la penosa responsabilidad de dar la cara frente a los consumidores e informar las causas, pese a no ser las responsables. Mile Cacic, es gerente general de una de ellas: Luz del Sur, y reconoce que el sistema eléctrico es frágil porque no existen plantas de reserva suficientes que reemplacen a las que están actualmente funcionando, por lo que el riesgo de seguir quedándonos a oscuras es permanente. Aquí sus razones.
¿El sector eléctrico está en crisis o no?
Por supuesto que existe crisis, y no es de ahora, esta viene del 2004.
Había problemas en el sector eléctrico pero no apagones como ahora.
El problema era que se tenía una reserva obsoleta que hacía que los precios fueran muy altos. Esa crisis fue de precios, no de oferta. Ahora tenemos una crisis de oferta porque la demanda ha crecido y la inversión en nuevas plantas no, lo que ha generado que tengamos un sistema superfrágil, con una reserva pequeña del orden del 2% a 4%, por lo que cualquier falla en una de las plantas eléctricas o problema en el suministro de agua hace que se corte el servicio.
El Gobierno señala que esto no es así y que el abastecimiento eléctrico está asegurado.
Se ha visto que no hay reserva para atender la demanda cuando, hace poco, falló la central del Mantaro. Para que el abastecimiento eléctrico de un país sea sólido tiene que contar al menos con un 25% de reserva. En un país como el Perú, con riesgo hídrico (a veces llueve a veces no), la reserva debe ser de 30%, y en realidad tenemos solo 2% o 4%, eso es sumamente frágil.
¿Esto significa que habrán más recortes?
Claro. De hecho van a haber más cortes eléctricos. En el 2009, estamos viendo que, entre mayo y junio, deberían entrar nuevas plantas de generación eléctrica de 380 megawatts (Mw), si esto sucede así podría mejorar la situación. En el 2010 también hay algunos proyectos de generación que suman 572 Mw adicionales. Igualmente, si estos proyectos llegan a tiempo y hay una buena cantidad de lluvias no creo que se produzcan interrupciones; pero a partir del 2011 ya no se ve ninguna planta más en proyecto, la demanda va a seguir creciendo y nuevamente ahí tendremos un año supercrítico. *
¿Cuál es la solución?*
Lo del 2011 es perfectamente evitable. Para que eso no ocurra se debe empezar por asegurar el abastecimiento de los tres proyectos termoeléctricos que están listos para empezar a ser construidos y que no lo hacen porque el Consorcio Camisea no firma con ellos los contratos de gas. Si fuera así, en el 2011 entrarían más o menos 800 Mw nuevos que serían: el proyecto de Fénix (AEI), Las Flores (Duke Energy) y Termochilca (SCL). Con ellos tendríamos una reserva de 20% y el sistema sería más confiable.
El Gobierno ha dado un decreto de urgencia por el cual ha garantizado que suministrará gas natural al sector eléctrico.
Sí, pero hasta el momento no se firman los contratos. Igualmente, en las últimas semanas Pluspetrol y el Ministerio de Energía y Minas han señalado que hay suficientes reservas de gas. Esto parece que fuera simple retórica. Si hay más gas sería conveniente que de una vez se sienten las termoeléctricas, el Consorcio Camisea y la Dirección General de Hidrocarburos y firmen los contratos para que estas plantas eléctricas empiecen a construirse.
¿Tendremos un sistema débil hasta el 2011 o se prevé que esta situación vaya más allá?
Si no resolvemos el problema del suministro de gas para las plantas térmicas la debilidad va a durar más allá del 2011. El Perú está creciendo a tasas altas y sería absurdo que este crecimiento se frene por falta de energía eléctrica, que es parte de la infraestructura básica de cualquier economía. Darle gas a las térmicas no solo le conviene al país sino al mismo Consorcio Camisea.
¿Por qué?
Porque no creo que sean tan miopes como para pensar que en el 2011, cuando haya racionamiento de energía y apagones por falta de gas, sigan normalmente exportando el gas, que necesitamos, a destinos como México o Chile. Tendríamos una situación absurda.
El accionista principal de Luz del Sur es AEI, que es propietaria del proyecto Fénix, que necesita gas. ¿Es por ello que aboga por las térmicas?
No estoy defendiendo el proyecto Fénix porque son primos hermanos nuestros (de Luz del Sur). Obviamente hay un interés comercial que este proyecto salga. Uno de nuestros accionistas ya hizo una inversión que supera los US$100 millones en este proyecto. Se trata de abastecer energía eléctrica que le hace falta al país en el 2011. Fénix tiene ya compradas turbinas que están en sus cajas en el puerto de Pensacola (EE.UU.), las cuales se pueden vender si mañana el proyecto en el Perú se liquida. El efecto comercial que tendría para nuestros accionistas sería grave, pero también para el país porque si esta planta no se construye el que más pierde es el mercado eléctrico nacional porque no tendrá un proyecto de ciclo combinado que abastezca de energía el 2011.
¿Por qué no se ha invertido lo suficiente en plantas de generación eléctrica para abastecer la demanda peruana?
Hay muchas decisiones equivocadas que se tomaron en años anteriores. Diría que las principales son: la acotación multimillonaria que la Sunat hizo a las eléctricas, que demoró cinco años e hizo que las empresas repensaran sus planes de inversión; la interrupción de los procesos de privatización; la prohibición del Gobierno de construir centrales hidroeléctricas, y ahora la falta de contratos de gas para nuevos operadores que quieren construir plantas pero no pueden.
Otra explicación sería que los generadores han estado esperando reducir la oferta para presionar por tarifas altas.
El tema de las tarifas no es la principal razón por la cual no hay inversiones. Podría ser una razón válida para alguno de los operadores, pero vemos que hay proyectos como las térmicas que quieren invertir, yo diría que son por las medidas equivocadas que se tomaron anteriormente.
Los generadores han hablado constantemente de que hay inversiones suficientes en el sector eléctrico para atender la demanda y esto no ha sido así.
Efectivamente, yo he escuchado por ahí unas declaraciones diciendo que el suministro de energía eléctrica está garantizado. La realidad del sector se ha encargado de desmentir estas declaraciones. Lo concreto es que el suministro de energía eléctrica no está garantizado este año, menos el 2011. No ha habido consistencia entre lo declarado por los generadores y lo que realmente ha ocurrido. Lo concreto es que no hay inversiones suficientes para revertir un sistema eléctrico inestable. *
“EL GAS ASEGURARÍA QUE LAS TARIFAS ELÉCTRICAS NO SE DISPAREN”*
¿Es posible que las tarifas eléctricas se disparen ante la crisis del sector?
Enfrentamos una situación en la cual hay aumento de costos financieros. Si no se logra firmar contratos de gas para el sector eléctrico el combustible alternativo para generar electricidad va a tener que ser diésel o residuales, y todo el mundo sabe que son combustibles que cuestan cinco veces más que el gas. De tal manera que si empezamos a inyectarle al sistema plantas con diésel no hay otra alternativa que las tarifas se vayan para arriba, lamentablemente esta alza la tendrá que pagar el consumidor o la industria, que va a perder competitividad. El gas no solo permite asegurar el abastecimiento sino que las tarifas eléctricas no se disparen.
¿Por qué el sector eléctrico desde su privatización no ha logrado estabilizarse?
Desde el 2004 nosotros venimos diciendo que en el sector eléctrico no hay una política consistente de mediano y largo plazo. Como consecuencia de esa falta de planificación es que se están produciendo estas crisis los cuales se van resolviendo con decretos de urgencias o normas que se dan sobre la marcha. Lo afirmado por nosotros en el 2004 tiene exactamente la misma validez ahora, después que han pasado cinco años.
LA FICHA
Nombre: Mile Cacic Enriquez
Profesión: Economista de la Universidad del Pacífico.
Edad: 56 años.
Situación familiar: Casado.
Cargo: Gerente general de Luz del Sur.
Especialización: MBA graduado en la Katolieke Universiteit Leuven (KUL) de Bélgica.
Experiencia: Laboró en el Atlantic Security Bank y desde 1999 está al frente de la gerencia de Luz del Sur.
Empresa: Luz del Sur es una distribuidora eléctrica cuyos accionistas son AEI y Sempra.